कैनेडा बॉर्डर सर्विसेज एजेंसी ने बुधवार को कहा कि अमेरिका से कैनेडा में बड़ी मात्रा में तंबाकू की तस्करी करने के लिए 13 लोगों पर आरोप लगाया गया है, जिनमें से कई ट्रक ड्राइवर हैं।

एजेंसी ने कहा, ”संगठन की कथित धोखाधड़ी की रणनीति के कारण तंबाकू कर संग्रह में 450 मिलियन डाॅलर का नुकसान हुआ है।”

संदिग्धों पर कैनेडा और क्यूबेक की सरकारों के साथ धोखाधड़ी, गैर-स्टेम्प उत्पादों को रखने और मादक तंबाकू की तस्करी की साजिश सहित 15 आरोपों को लगाया गया है।

नेटवर्क के कथित सरगना, मार्टिन बैसेट और एरिक लैंड्री भी आरोपियों में शामिल हैं। संदिग्धों को 14 अक्टूबर को लोंग्युएल, क्यूबेक की लोंग्युएल अदालत में पेश किया जाएगा।

सी.बी.एस.ए. ने कहा कि प्रोजेक्ट ब्यूटेन नामक जांच 2018 में शुरू की गई थी।

एजेंसी ने कहा कि संदिग्ध एक आपराधिक संगठन का हिस्सा थे जो बड़ी मात्रा में तंबाकू का आयात कर रहा था।

”जांच के दौरान एकत्र किए गए साक्ष्य से पता चलता है कि संगठन में तंबाकू के 88 थोक भार थे, जिन्हें 2 सितंबर, 2017 और 27 मई, 2019 के बीच लाया गया था।”

कुल मिलाकर क्यूबेक में सीमा पार से 36,000 किलोग्राम तंबाकू जब्त किया गया था। तीन ट्रक भी जब्त किए गए।

एजेंसी ने कहा, ”इस तरह की गतिविधियों ने काला बाजार को प्रोत्साहित करके कैनेडा की अर्थव्यवस्था को चोट पहुंचाई है।”