कैनेडा की सबसे बड़ी ग्रोसरी (किराना) का सामान बेचने वाली कंपनी लॉब्लो भी अब सेल्फ ड्राइविंग वाहनों में डिलीवरी करेगी।

लॉब्लो जनवरी में स्वायत्त वाहनों के अपने फ्लीट को पेश करने वाला है।

इस काम को कैलिफोर्निया आधारित आटोनोमस वाहन स्टार्टअप गतिक ए.आई. के साथ साझेदारी में विकसित किया जा रहा है, जो व्यापार-से-व्यापार शॉर्ट-हाॅल डिलीवरी पर केंद्रित है और हल्के से मध्यम वजन वाले ट्रकों का उपयोग करता है।

गतिक ने सोमवार को कहा कि शुरुआत में ग्रेटर टोरंटो क्षेत्र में, पांच डिलीवरी वाहनों का एक फ्लीट काम करेगा और सामान को लॉब्लो की स्वचालित पिकिंग सुविधा से इसके रीटेल स्थानों तक लेकर जायेगा।

इसने कहा कि कंपनी पांच मार्गों पर वाहनों का परिचालन करेगी जहां सामान उतारने की जगह पूर्व-व्यवस्थित होगी।

गतिक ने कहा कि इस घोषणा से पहले 10 महीनों तक टोरंटो में एक आॅटोनोमस डिलीवरी वाहन का सफलतापूर्वक परीक्षण किया गया था।

लॉब्लो डिजिटल के वरिष्ठ उपाध्यक्ष लॉरेन स्टीनबर्ग ने कहा, ‘‘अधिक से अधिक कैनेडाई लोग ऑनलाइन खुदरा सामान खरीद रहे हैं, इसलिए हम अपनी आपूर्ति श्रृंखला को अधिकतम सक्षम बनाने के तरीके ढूंड रहे हैं। मिडिल-माइल ऑटोनॉमस डिलिवरी इसका एक बेहतरीन उदाहरण है।‘‘

‘‘टोरंटो में अपनी शुरुआत के बाद, हम दिन में कई बार अपनी आॅटोमेटिड पिकिंग सुविधा से सामान उठाकर शहर भर में पी.सी. एक्सप्रेस ऑनलाइन डिलीवरी स्टोर्स तक पहुंचाया जा सकता है।‘‘

सभी वाहनों में सहायक के रूप में एक सुरक्षा चालक भी होगा।

लेकिन क्या जब तक पूरी तरह से स्वायत्त वाहनों का निर्माण नहीं होता है, तब तक इंतजार करना बेहतर नहीं होगा?

लॉब्लो के एक प्रवक्ता ने इसके बारे में कहा, ‘‘यह प्रयोग ये पता करने के लिए है कि यह तकनीक किस तरह से हमारी सपलाई चेन को मिडल-माईल डिलीवरी के साथ बेहतर बना सकती है। हम, उद्योग के अन्य लोगों के साथ, इस प्रौद्योगिकी की चुनौतियों और लाभों को समझने की कोशिश कर रहे हैं।‘‘

लॉब्लो ने कहा कि इसने गतिक को चुना क्योंकि यह कंपनी आटोनोमस मिडल-माईल डिलीवरी के क्षेत्र में अग्रणी है।

‘‘जब हमने गतिक की टीम के साथ काम करना शुरू किया, तो यह स्पष्ट हो गया कि हमारी साझेदारी से हम दोनों को फायदा होगा क्योंकि गतिक विभिन्न मौसम स्थितियों में अपने ट्रकों का परीक्षण करना चाहते थे, जो कि कैनेडा में मौसम की विविध परिस्थितियों से निपटने का एक महत्वपूर्ण कारक है।‘‘

कंपनी ने कहा कि इसपर आने वाला खर्च ग्राहकों द्वारा वहन नहीं किया जाएगा।

लॉब्लो की विशेष रीटेल जरूरतों को पूरा करने के लिए, गतिक ने कहा कि उसने फोर्ड ट्रांजिट 350 मॉडल बॉक्स ट्रकों में रेफरिजरेशन इकाइयां, लिफ्ट गेट और इस द्वारा खुद तैयार किए स्वायत्त सेल्फ-ड्राइविंग सॉफ्टवेयर को जोड़ा गया हैं जो शहरी, अर्ध-शहरी और राजमार्गों पर ड्राइवर के लिए बनाया गया है।

गतिक के ग्राहकों में वॉलमार्ट भी शामिल है, जिसने जून 2019 में बेंटनविले में अपने ट्रकों को काम पर लगाया था।

कंपनी ने कहा कि उसने अमेरिका में अपने कई ग्राहकों के लिए 30,000 से अधिक लाभदायक स्वायत्त डिलीवरी को पूरा किया है।

गतिक के सी.ई.ओ. और सह-संस्थापक गौतम नारंग ने कहा, “लॉब्लो कैनेडा के प्रमुख ग्रोसरी रीटेलर में से एक है और हम इसकी पहले से ही मजबूत सपलाई चेन की सुरक्षा और प्रदर्शन को बेहतर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हुए गर्व महसूस कर रहे हैं।‘‘

‘‘रीटेलर्स को पता है कि उनके लाॅजिसटिकस संचालन में सबसे बड़ी कमजोरी मिडल-माईल है, विशेष रूप से आॅटोमेटिड फैसेलिटी और रीटेल स्थानों के बीच। यहीं पर गतिक काम आता है और सफल है और यही कारण है कि हम अपने ग्राहकों की तुरंत सेवा कर सकते हैं।‘‘

गतिक ने यह भी कहा कि उसने दूसरे दौर के वित्तपोषण में 25 मिलियन अमेरिकी डाॅलर प्राप्त किए हैं, जिससे उनका कुल वित्तपोषण 29.5 मिलियन डाॅलर हो गया है।

कंपनी की स्थापना 2017 में हुई थी। इसके कार्यालय पालो ऑल्टो, कैलिफोर्निया और टोरंटो में हैं।